Original Coverage & Source Attribution: www.internazionale.it
Di Tom Balmforth e Luiza Ilie
LONDRA/BUCAREST, 3 novembre (Reuters) – Dopo sette attacchi contro navi da carico nei pressi dei paesi membri della NATO Romania e Bulgaria il mese scorso, l’alleanza militare guidata dagli Stati Uniti ha dichiarato che avrebbe dispiegato aerei da pattugliamento marittimo, radar e droni per rafforzare il proprio fianco orientale nel mar Nero.
Tre giorni dopo, il 23 ottobre, un’altra nave è stata colpita appena al di fuori delle acque rumene. E la scorsa settimana una nave portacontainer greca è stata affondata da droni navali nella zona economica esclusiva della Bulgaria.
Gli attacchi incessanti dimostrano come la guerra marittima in escalation tra Russia e Ucraina si stia trasformando in una sfida di grande portata per la NATO nel Mar Nero, lasciando esposti gli Stati membri costieri come la Romania e la Bulgaria.
Gli analisti militari hanno affermato di non avere quasi alcun dubbio che si trattasse di attacchi russi. Secondo la società di sicurezza marittima Ambrey, un drone navale ripreso in un video dell’ultimo attacco assomigliava a una variante russa.
«Penso che si tratti innegabilmente di un’escalation», ha affermato Sidharth Kaushal, ricercatore senior presso il think tank RUSI con sede a Londra.
La Russia nega di prendere di mira i paesi confinanti con l’Ucraina con i droni e sostiene che siano i governi europei a far degenerare la guerra in Ucraina fornendo aiuti militari. Il ministero della Difesa russo non ha risposto a una richiesta di commento per questo articolo.
UN ANALISTA AFFERMA CHE LA RUSSIA STA METTENDO ALLA PROVA I LIMITI
Molte delle navi colpite in ottobre erano ancorate nei pressi di un importante canale rumeno utilizzato dall’Ucraina per le esportazioni, oppure stavano navigando verso o da esso. Una si trovava nelle acque territoriali rumene, mentre le altre otto erano nella zona economica esclusiva della Romania o della Bulgaria.
Iulia Joja, direttrice del programma sul mar Nero del think tank Middle East Institute con sede a Washington, ha affermato che gli attacchi russi tengono conto della riluttanza dell’Occidente a un’escalation.
«Si tratta di mettere alla prova queste linee rosse, con la piena consapevolezza che faremo tutto il possibile per adottare le misure minime indispensabili», ha detto Joja, tracciando un parallelo con le incursioni dei droni russi nello spazio aereo della NATO negli ultimi anni.
Un funzionario della NATO ha affermato che le azioni russe volte a dissuadere gli alleati della NATO dal sostenere l’Ucraina costituiscono una grave minaccia alla sicurezza e che l’impegno dell’alleanza a difendere tutti i suoi membri, compresi quelli sul mar Nero, è «incrollabile».
Il funzionario ha sottolineato la chiara necessità di capacità anti-drone economicamente efficienti, ma ha aggiunto che l’alleanza si è già impegnata a investire oltre 40 miliardi di dollari in tali capacità nei prossimi cinque anni.
IL MAR NERO È UNA VIA NAVALE FONDAMENTALE
Per la Romania, il Mar Nero è una via navale fondamentale per il commercio e ospita il suo progetto offshore «Neptun Deep», che l’anno prossimo la renderà il più grande produttore di gas dell’Unione europea. Ad agosto, Neptun Deep è stato avvicinato da un drone navale.
Bucarest ha accusato la Russia di attacchi “sistematici” contro navi civili, ma si è astenuta dall’attribuire la responsabilità di singoli attacchi, citando la necessità di prove forensi. Sofia non ha accusato la Russia, ma ha affermato che alcuni degli attacchi sembrano andare a suo vantaggio.
Gli attacchi giungono in un momento in cui Washington sta rivalutando la propria presenza militare in Europa, concentrandosi sulla Cina. Lo scorso anno gli Stati Uniti hanno ritirato 1.000 soldati dalla Romania.
«È un momento nelle relazioni transatlantiche che Putin probabilmente vuole sfruttare», ha affermato un alto funzionario rumeno. «L’attenzione dell’Unione europea e della NATO è importante e le loro forze sono attualmente concentrate verso nord e nei Paesi baltici».
Sebbene la NATO abbia rafforzato la propria “presenza avanzata potenziata” nei Paesi baltici e in Polonia, Joja ha affermato che non ha fatto lo stesso in Romania, nonostante le richieste di Bucarest.
«Bruxelles e Washington sembrano non aver ancora deciso se il mar Nero rientri pienamente nell’impegno della NATO».
Il funzionario rumeno ha sottolineato l’urgente necessità della Romania di disporre di intercettori terra-aria e sistemi radar per contrastare le minacce.
Joja ha affermato che la disponibilità limitata di armi intercettori a basso costo, aggravata dalla guerra in Iran, rappresenta un problema centrale per l’Occidente.
QUASI 400 NAVI COLPITE NELL’ULTIMO ANNO
L’ondata di attacchi alla navigazione nel mar Nero ha strangolato un importante canale per le esportazioni di cereali e petrolio da parte di Russia e Ucraina.
Secondo Tomas Alexa, analista senior di Ambrey Analytics, tra maggio e ottobre le due parti hanno colpito 317 navi mercantili e di altro tipo nel mar Nero e nel Mar d’Azov, un aumento di oltre quattro volte rispetto alle 74 navi colpite nel semestre precedente.
Il ritmo degli attacchi ha subito fluttuazioni in vista del quinto anniversario dell’invasione su vasta scala da parte della Russia, avvenuta a febbraio.
Nel terzo trimestre l’Ucraina ha sferrato 137 attacchi contro navi rispetto ai 92 della Russia, mentre in ottobre la Russia ne ha colpiti 38 contro i 5 attacchi ucraini, ha affermato Ambrey.
CROLLO DELLE ESPORTAZIONI DI CEREALI DALL’UCRAINA E DALLA RUSSIA
I porti sono stati gravemente danneggiati e le esportazioni si sono ridotte drasticamente, costringendo Russia e Ucraina a cercare rotte di esportazione alternative.
Secondo i dati sulle esportazioni russe consultati da Reuters, a settembre la Russia ha esportato solo 0,3 milioni di tonnellate metriche di cereali attraverso il mar Nero e il Mar d’Azov, in calo rispetto ai 4,74 milioni di tonnellate metriche dello stesso mese dell’anno scorso.
L’Ucraina ha sospeso le operazioni nei propri porti sul mar Nero alla fine di luglio a causa degli attacchi russi, il che l’ha spinta a dirottare i volumi verso i porti fluviali sul Danubio e, da lì, attraverso il Canale di Sulina in Romania e verso sud attraverso il tratto rumeno del mar Nero.
Nonostante questa rotta alternativa, le esportazioni portuali di cereali dell’Ucraina sono crollate a 0,81 milioni di tonnellate metriche a settembre rispetto ai 2,1 milioni di settembre dello scorso anno, secondo i dati governativi.
Ridurre ulteriormente questi volumi rimane l’obiettivo primario della Russia, mentre mettere alla prova la NATO è l’obiettivo secondario, ha affermato Andriy Ryzhenko, analista navale ed ex ufficiale di alto rango della marina ucraina.
ZELENSKIY METTE IN GUARDIA DALLA CRISI ALIMENTARE
L’attacco della scorsa settimana è avvenuto mentre i ministri della difesa e i capi delle forze armate di Romania, Bulgaria e Turchia – anch’essa Stato costiero della NATO – si riunivano a Sofia per discutere della situazione.
Il ministro della Difesa turco, che è in attesa di una risposta da Mosca e Kiev su una proposta di cessate il fuoco marittimo limitato, ha colto l’occasione dell’incontro per dare avvisi a Russia e Ucraina su ulteriori attacchi.
La Turchia controlla il transito delle navi da guerra attraverso il Bosforo e i Dardanelli ai sensi della Convenzione di Montreux.
Diversi paesi, tra cui Egitto, Turchia e India, hanno sollecitato cessate il fuoco marittimi per scongiurare le ripercussioni dell’interruzione del traffico marittimo in un momento in cui i prezzi globali del carburante e dei cereali sono alle stelle.
Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha affermato sabato che vi è un crescente interesse internazionale per un cessate il fuoco limitato.
La Russia ha respinto l’idea di un cessate il fuoco marittimo limitato che, secondo lei, fornirebbe una tregua a Kiev. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy ha lanciato l’allarme.
«Tutti parlano del gasolio e si dimenticano del grano. Tra un mese o due, tutti cominceranno a parlare di una crisi agricola», ha affermato il mese scorso.
(Reporter Tom Balmforth da Londra e Luiza Ilie da Bucarest; contributi aggiuntivi di Pavel Polityuk, Gergely Szakacs, Gleb Stolyarov, Edward Carron e Michael Jones; editor Mike Collett-White e Alison Williams)
